ビタミンとは、よく知られている「Ｃ」から、あまり知られていな「ビオチン」、「葉酸」など全部で１３種類のビタミンが存在し、この中から「Ｋ」を除いた１２種類が入ったサプリメントがマルチビタミンの主流です。
なお、「A」については、過剰症の恐れがある為に、ベータカロチンの形で含有されています。
また、最近ではマルチミネラルも配合したものが多くなってきています。
ミネラルは、１００種類近く存在しますが、その中でも人が生きて行くうえで欠かせない、 「必須ミネラル１６種類」の中から、既に摂り過ぎの「ナトリウム」や「リン」などを除いた、１０から１１種類入ったものが主流です。
マルチビタミンの特徴といえば、ビタミンやミネラルがお互いが助け合う事で、その働きを高めています。
たとえば、骨を作る栄養素としては、「カルシウム」が有名ですが、他にもビタミンＣ・Ｄ・マグネシウムなども骨を作る過程で必要とされます。
血液を作る時も同様に「鉄分」以外に、ビタミンＢ１２・Ｂ６・葉酸・銅などが必要になるのです。
血や骨を作るだけでなく、人が生きていく為には様々な栄養素を必要とします。
これらの栄養素を複合的にバランスよく、手軽に摂取できる事が最大の特徴なのです。
天然と合成のどちらがいいかというと、効果が同じ物と、違う物があります。
ビタミンＥを例にとると、天然の方が抗酸化能力が高く、合成品は効力が劣ります。
ビタミンＣの場合は、天然も合成も全く同じ効力を示します。
ただし天然のビタミンＣは殆どの場合、天然原料自体にフラボノイドを含んでいる為、ビタミンＣの吸収効率を高めてくれる物もあります。
一見すると天然ビタミンが良さそうですが、欠点もあります。
まず製造工程が複雑化される為、合成に比べると少し高価になります。
あと、国内メーカーでは、天然ビタミンを製造している所が少ない為に、コンビニやスーパーで手に入りにくい事です。